Att vara singel med självrespekt

Det finns något särskilt med att stå i sitt eget liv utan en partner vid sin sida. Inte för att det är lätt — utan för att det kräver något av dig. Det kräver att du lär känna dig själv på ett sätt som bara tystnaden och friheten kan lära dig. Att vara singel handlar inte om att vänta. Det handlar om att vara närvarande i det liv du redan har.

Självrespekt är inte detsamma som självtillräcklighet

Många människor förväxlar självrespekt med att stänga in sig — att säga till sig själva och andra: "Jag behöver ingen." Men det är en rustning, inte en styrka. Självrespekt handlar i själva verket om att känna sitt eget värde utan att behöva någon annans bekräftelse för att känna sig hel.

Psykologen och forskaren Kristin Neff, som har skrivit ingående om självmedkänsla, påpekar att vi alltför ofta behandlar oss själva med en hårdhet vi aldrig skulle tillåta oss gentemot en vän. Det gäller särskilt i singlelivet, där det snabbt kan uppstå en inre röst som säger: "Något är fel med mig. Varför är jag fortfarande ensam?" Den rösten förtjänar inte att styra din dag.

Att leva singel med självrespekt innebär att möta den rösten med nyfikenhet snarare än dom. Det innebär att fråga: "Vad berättar det här för mig om mina behov?" — inte: "Vad är det för fel på mig?"

Ensamhet och ensamvaro är inte detsamma

Det finns en viktig skillnad mellan att vara ensam och att känna sig ensam. Filosofen Paul Tillich beskrev ensamhet som smärtan av att vara ensam — och ensamvaro som glädjen av att vara ensam. Båda kan existera i samma liv, ibland till och med samma dag.

När du är singel med självrespekt lär du dig att rymma båda delarna. Du tillåter dig att sakna närhet, intimitet och gemenskap — och du tillåter dig samtidigt att njuta av den frihet och ro som din situation faktiskt ger dig. Det är ingen motsättning. Det är ett fullständigt människoliv.

Många av de mest meningsfulla ögonblicken som människor beskriver i singlelivet handlar inte om att ha det bra ensam — de handlar om att ha byggt ett liv med djupa vänskaper, meningsfulla projekt och en relation till sig själv som de faktiskt kan leva med.

Att ha standard är inte detsamma som att stänga av

En av de mest befriande sakerna du kan göra som singel är att definiera vad du faktiskt önskar dig i ett förhållande — inte utifrån rädsla för att sluta upp ensam, utan utifrån en äkta känsla av vad som ger ditt liv mening och värme.

Att ha standard är inte detsamma som att ha en orealistisk önskelista. Det är att veta att du inte vill kompromissa med respekt, närvaro och ömsesidig omsorg. Det är att känna skillnaden mellan en relation som lyfter dig och en som tömmer dig.

Forskning inom anknytningsteori — bland annat från John Bowlby och senare Sue Johnson — visar att hälsosamma kärleksrelationer kräver att båda parter känner sina egna behov och vågar uttrycka dem. Den förmågan börjar inte när du möter rätt person. Den börjar nu.

Så frågan är: Vad skulle det innebära för dig att behandla ditt singelliv som något värt att ta på allvar — inte som ett väntrum, utan som en period i ditt liv som har sitt eget värde?