Hvað er flókið PTSD?

Sum sár sitja dýpra en önnur. Ekki vegna þess að við séum veik — heldur vegna þess að þau komu fram aftur og aftur, yfir langan tíma, í samböndum eða kringumstæðum þar sem við áttum að hafa verið örugg. Ef þú hefur einhvern tíma fundið fyrir því að þú bregðist „of mikið" við í nánum samböndum, átt erfitt með að treysta öðrum, eða bíst stöðugt eftir því að eitthvað gangi úrskeiðis — þá ert þú ekki ein(n). Og það gæti verið útskýring sem gefur meiri merkingu en þú kannski telur.

Hvað aðgreinir flókið PTSD frá venjulegu PTSD?

Flestir þekkja til PTSD — áfallakjöf streituröskun — sem kemur venjulega fram eftir eina yfirbuga atburði: slysi, árás, náttúruhamförum. Flókið PTSD, einnig kallað C-PTSD, er öðruvísi. Hér er ekki um einn einasta áfalla að ræða, heldur um viðvarandi, endurtekin reynslu af hættu, stjórn, svikum eða tilfinningalegri vanrækslu — oft á barnæskualdri eða í langvarandi nánum samböndum.

Hugtakið var kynnt af bandaríska geðlækni Judith Herman árið 1992, og síðan þá hefur það orðið mikilvægt tæki til að skilja það sem gerist hjá fólki sem hefur lifað í langvarandi óörygggi. Árið 2019 var C-PTSD opinberlega viðurkennt í flokkakerfinu ICD-11 frá Heimsheilbrigðismálastofnun, sem var mikilvæg viðurkenning á því að þessar reynslur ertu skilið sitt eigið tungumál.

Hvernig birtist það — sérstaklega í samböndum?

C-PTSD getur litið mjög ólíkt út. Sumir munu draga sig til baka og loka fyrir nærð, vegna þess að nærð var einu sinni tengd sársauka. Aðrir kasta sér inn í samböndum með styrk sem getur virst yfirþyrmandi — fyrir sjálfa sig og aðra. Margir berjast við djúpa skammargirni, innri sannfæringu um að eitthvað sé í grundvallaratriðum rangt með þá sem persónu.

Dæmigerð merki geta verið:

— Erfitt með að stjórna tilfinningum (skyndileg reiði, lokun eða tómhyggja)
— Áskoranir með traust og nærð í samböndum
— Sjaldan tilfinning um að vera öðruvísi eða ekki nógu góð(ur)
— Ofvitund — alltaf að „skanna" umhverfið fyrir hættu
— Erfiðleikar með að skynja eigin þarfir og mörk

Það er mikilvægt að skilja að þessar viðbrögð eru ekki gallir við þína persónuleika. Þau eru leið taugakerfis þíns til að lifa af — aðferðir sem áttu einu sinni merking, en geta kannski nú komið í veg fyrir það líf og þau sambönd sem þú vilt.

Getur maður batnað af flókinni PTSD?

Já. Það er ekki ævilöng dómur. Bataferli er oft hægt og ekki línulegt, og það krefst venjulega faglegrar stuðnings — til dæmis áfallameðvitaðrar meðferðar, EMDR eða líkamlegra nálgana sem vinna með líkamann. En rannsóknir sýna greinilega að breyting er möguleg, jafnvel þegar áfallið situr djúpt.

Lykilhlutur batunnar snúast um að læra sjálfan þig að þekkja aftur — að byrja að treysta þínum eigin tilfinningum, setja mörk og smám saman opna þig fyrir öruggum samböndum. Judith Herman lýsir því sem ferð í átt að „endurkoma þín." Það er nákvæmlega það sem það er.

Finnur þú þig aftur í einhverju af því sem þú hefur lesið hér — og hvað heldurðu að það myndi þýða fyrir þig að skilja þínar viðbrögð sem lifunarstrategíur frekar en galla við sjálfan þig?