Le corps se souvient — à propos des traumatismes somatiques

As-tu déjà remarqué que ton corps se crispe lorsque tu entends un certain ton dans une voix ? Ou que ton cœur bat plus vite, alors qu'il n'y a aucun danger réel ? Le corps se souvient de ce que l'esprit a peut-être tenté d'oublier. Ce n'est pas une faiblesse. C'est de la biologie — et c'est bien plus courant que la plupart des gens ne le croient.

Les traumatismes ne s'inscrivent pas uniquement dans les pensées. Ils vivent dans les muscles, dans la respiration, dans le système nerveux. C'est précisément ce que décrit le psychologue et chercheur en traumatologie Bessel van der Kolk dans son livre révolutionnaire The Body Keeps the Score. Ses recherches montrent que les expériences traumatiques peuvent se stocker de manière somatique — c'est-à-dire corporelle — et nous affecter longtemps après que l'événement déclencheur est passé.

Que sont les traumatismes somatiques ?

Les traumatismes somatiques surviennent lorsque le système nerveux est submergé par une expérience qu'il ne peut pas traiter sur le moment. Cela peut être un événement clairement traumatisant, mais cela peut aussi être des situations répétées de rejet, d'insécurité ou de solitude émotionnelle — en particulier tôt dans la vie. Le corps fige la réaction comme une sorte de protection. Mais cette réaction peut continuer à s'activer, même lorsque le danger a disparu depuis longtemps.

Dans les relations, cela peut se manifester par une peur excessive du conflit, une tendance à se fermer émotionnellement, ou une inquiétude constante d'être abandonné·e — même si le ou la partenaire n'en donne pas la raison. Ce n'est pas irrationnel. C'est un système nerveux qui fait de son mieux pour te protéger, sur la base d'informations anciennes.

Que se passe-t-il dans le corps ?

Lorsque nous vivons quelque chose de menaçant, le système nerveux active le système sympathique — ce que nous connaissons sous le nom de réponse combat-ou-fuite. Normalement, nous nous calmons à nouveau une fois le danger passé. Mais si le système nerveux n'a pas eu la possibilité de terminer ce cycle — parce que nous n'avons peut-être pas pu fuir ni nous battre — la réaction inachevée peut rester bloquée dans le corps.

Le Somatic Experiencing, développé par Peter Levine, est une approche thérapeutique qui vise précisément à aider le système nerveux à achever ces réactions inachevées. Non pas en racontant l'histoire encore et encore, mais en ressentant lentement ce que le corps porte — et en lui donnant la possibilité de le libérer.

Que peux-tu faire toi-même ?

Tu n'as pas besoin de commencer par une grande thérapie. Tu peux commencer par observer ton corps avec curiosité plutôt que de lutter contre lui. Lorsque tu ressens une réaction qui semble disproportionnée — essaie de te demander : que se passe-t-il dans mon corps en ce moment ? Où est-ce que je le ressens ? Puis-je respirer un peu plus profondément ?

Il ne s'agit pas de tout résoudre d'un coup. Il s'agit de commencer à écouter. Le corps parle un langage plus ancien que les mots — et lorsque nous apprenons à l'entendre, de nouvelles possibilités s'ouvrent pour guérir, pour se connecter, et pour aimer sans être gouverné·e par d'anciennes blessures.

Qu'est-ce que ton corps te dit, que tu n'as peut-être pas encore tout à fait osé entendre ?