트라우마를 가진 사람을 사랑하는 것은 그렇지 않은 사람을 사랑하는 것과 다릅니다. 더 나쁘다는 뜻이 아니에요. 하지만 분명 다릅니다. 파트너가 마음을 닫아버리는 순간들이 있을 거예요. 작은 일 같은데도 예상보다 훨씬 큰 반응을 보이는 순간들. 같은 공간에 있는데도 거리감이 느껴지는 순간들. 그러면 스스로에게 묻게 됩니다. 내가 뭘 잘못하고 있는 걸까? 대답은 종종 '아무것도'입니다. 하지만 그게 전부는 아니에요.
트라우마가 사람과 관계에 미치는 영향
트라우마는 단순한 기억이 아닙니다. 신경계에 새겨진 패턴이에요. 심리학자이자 연구자인 베셀 반 데어 콜크는 그의 저서 몸은 기억한다에서 이렇게 표현했습니다. 마음이 잊으려 했던 것을 몸이 기억한다고요. 이는 당신의 파트너가 꼭 당신에게 반응하는 게 아닐 수도 있다는 뜻입니다. 훨씬 오래된 무언가에 반응하는 것일 수 있어요. 누군가를 떠올리게 하는 목소리, 그때를 연상시키는 상황, 제대로 아물지 않은 상처 말이에요.
이것이 당신을 상처 입히는 행동에 대한 변명이 되어서는 안 됩니다. 하지만 설명은 될 수 있어요. 그리고 이 둘은 다릅니다. 이해한다고 해서 무한정 참아야 한다는 건 아니지만, 공감할 수 있는 여지를 만들어줍니다. 그리고 공감은 관계가 어려운 시간을 견뎌낼 수 있는 기초가 됩니다.
사랑하는 사람을 구원할 수는 없지만, 곁에 있어줄 수는 있어요
트라우마를 가진 사람을 사랑하는 많은 분들이 무의식적으로 구원자 역할에 빠져들곤 합니다. 이해할 만해요. 그들의 아픔을 덜어주고 싶고, 모든 걸 다시 좋게 만들어주고 싶으니까요. 하지만 애착 연구자 존 볼비는 우리가 서로에게 가장 필요한 것은 해결책이 아니라 안전한 애착이라고 했습니다. 누군가 계속 곁에 있어줄 거라는 믿음. 힘들어져도 당신이 사라지지 않을 거라는 확신 말이에요.
올바른 말을 찾는 게 중요한 게 아닙니다. 파트너가 불안해할 때 당신이 침착함을 유지하는 것. 나는 여기 있어. 도망가지 않아라고 말해주는 것. 그리고 자신의 한계를 아는 것이 중요해요. 스스로 갖지 못한 것은 줄 수 없으니까요. 자신을 돌보는 것은 이기적인 게 아닙니다. 꼭 필요한 일이에요.
사랑만으로는 충분하지 않을 때
때로는 사랑만으로 충분하지 않다는 사실을 받아들이기 어려울 수 있습니다. 전문적인 도움이 필요한 순간들이 있어요. 그것은 실패가 아니라 성숙함의 표현입니다. 치유는 혼자서 하는 여정이지만, 사랑하는 사람의 지지가 있을 때 그 길이 덜 외로워집니다.
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