Sjálfsánægja — enn sem komið er tabú?

Við tölum opinskátt um margt í dag — streitu, kvíða, sambönd sem ganga ekki upp, og jafnvel kynlíf í víðum skilningi. En eitt efni fær enn marga til að skipta um umræðuefni eða líta niður í gólfið: sjálfsánægja. Sjálfsvirkni. Það að njóta eigin líkama, ein, fyrir sína eigin skyld. Af hverju ber eitthvað svo náttúrlegt enn með sér svona mikla skömm?

Saga full af skömm — og hægfara frelsi

Í aldir var sjálfsvirkni talin siðferðilega röng, líkamlega skaðleg og merki um veikan karakter. Læknar á 19. öld vöruðu við henni með allri þeirri yfirvöld sem þeir gátu kallað fram. Trúarbrögð fordæmdu hana. Foreldrar þögðu um hana — eða skömmuðu börn út af henni. Menningarlegar byrðar sem við berum eru þungar og gamlar. Og þótt rannsóknir hafi lengi sýnt að sjálfsánægja sé bæði eðlileg og heilbrigð, situr skömmin enn djúpt í mörgum okkar. Sálfræðingurinn Brené Brown, sem hefur rannsakað skömm ítarlega, bendir á að skömm þrífast í þögn. Það er einmitt það sem gerir þetta efni svo mikilvægt að ræða — vegna þess að þögn gagnast okkur sjaldan.

Hvað rannsóknirnar segja í raun og veru

Rannsóknir sýna að stór meirihluti bæði karla og kvenna stundi sjálfsánægju — þvert yfir aldur, samböndum og lífsskoðunum. Rannsókn frá Indiana-háskóla (Herbenick et al., 2010) sýndi að sjálfsvirkni er útbreidd í öllum aldurshópum og er ekki merki um slæmt kynlíf eða óhollt samband. Þvert á móti greina margir frá því að þeir þekki eigin þarfir betur og eigi opnari samskipti við maka, einmitt vegna þess að þeir hafa eytt tíma í að kanna sjálfa sig. Sjálfsánægja getur losað um endorfín og oxýtósín, dregið úr streitu og hjálpað við svefn. Hún er ekki í stað náinna tengsla við aðra — hún er ein tegund náinna tengsla við sjálfa sig.

Sjálfsást byrjar á því að þekkja sjálfa sig

Hjá Forlove tölum við mikið um sjálfsást sem grunn heilbrigðra tengsla. En sjálfsást er ekki bara kvöldshugleiðsla og hlýjar hugsanir um sjálfa sig. Hún snýst líka um að hafa afslappað og forvitið samband við eigin líkama — að þora að finna hvað líður vel, án þess að það krefjist leyfis eða nærveru annars. Að þekkja eigin líkama er ekki egóískt. Það er í raun gjöf sem þú gefur líka framtíðar- eða núverandi maka þínum. Því þegar þú veist hvað þér líkar, getur þú deilt því. Og það krefst þess að þú hafir þorað að vera til staðar með sjálfum þér fyrst.

Skömmin í kringum sjálfsánægju er ekki þín galli — hún er erft. En hægt er að skoða hana, ganga í berhögg við hana og leggja hana hægt og bítandi til hliðar. Það byrjar á því að spyrja sjálfa sig hvað maður trúi í raun — og hvort þær sannfæringar séu í raun og veru sínar eigin.

Hvað hugsar þú þegar þú lest þetta? Er enn rödd inni í þér sem segir að þetta sé rangt — og veistu hvaðan sú rödd kemur?